Cuando una empresa busca ocupar un puesto operativo o de estrategia senior, es común considerar la posibilidad de ascender al Director Financiero a ese puesto. Después de todo, los directores financieros son ejecutivos de alto rango quienes típicamente exhiben un buen juicio y están acostumbrados a que se les asigne altos niveles de responsabilidad corporativa y fiscal.
Desde el lado de la ecuación del CFO, su único potencial para ascender en la jerarquía corporativa es salir de Finanzas y en operaciones o estrategia. Para aquellos directores financieros que buscan avanzar en sus carrera, esto generalmente significa asumir el título de Presidente, Director Ejecutivo, Presidente, Director de operaciones, director de inversiones o director de estrategia. Si bien es cierto que el objetivo de muchos CFO es ascender en el organigrama, la realidad es que solo alrededor de 12% de CFO se convierten en CEO y menos aún asumen la presidencia.
Como puede ver en el texto anterior, es natural considerar la posibilidad de llenar vacante C-suite posiciones operativas y estratégicas mediante el ascenso del CFO. El problema radica en el hecho de que lo que parece un movimiento obvio de ganar-ganar, rara vez funciona tan bien como a todas las partes les gustaría pensar. Caso en cuestión: la mayoría de nosotros hemos observado el escenario en el que un director financiero con poca o ninguna experiencia en estrategia operativa o no financiera es ascendido a presidente o director de operaciones y, a su vez, ha sido testigo del caos correspondiente que inevitablemente sigue. La historia suele desarrollarse así:
1. El CFO en su nuevo rol operativo y mayor posición de autoridad decide reducir los compromisos con el desarrollo comercial. Después de todo, ¿qué hace toda esa gente excepto viajar y gastar dinero? Ciertamente es una manera fácil de reducir costos.
2. MarComm; simplemente no parece prudente hacer gastos tan grandes en marketing, comunicaciones, publicidad y relaciones públicas. Y, oh, esos eventos y ferias que son tan frívolos; Reduciré esos compromisos también.
3. Ahora que algunos fondos excedentes han regresado al presupuesto, aumentaré los compromisos con TI, contabilidad, recursos humanos y no nos olvidemos de lo legal... y así continúa la historia.
Por cierto, los cambios mencionados anteriormente generalmente se llevan a cabo con muy poca comunicación, lo que a su vez provoca una sensación de incertidumbre en toda la empresa y el correspondiente rápido descenso de la moral. Lo que acaba de hacer el director financiero experto en finanzas en sus primeros actos como presidente o director de operaciones es alterar toda la cultura, aumentar los centros de costos y disminuir los centros de ganancias, pero esta operación es simple y sencilla. La realidad es que el embudo a corto plazo probablemente no se verá afectado por tales decisiones, pero cuando los ingresos comiencen a evaporarse en los próximos trimestres porque los clientes no están siendo atendidos, el talento no está siendo desarrollado, la cultura está siendo atendida, los nuevos acuerdos no están siendo agregado a la tubería debido a que los vendedores dejan la empresa, y la marca corporativa pierde visibilidad, las cosas comienzan a ponerse un poco tensas. Verá que no hay sustituto para la experiencia operativa. El CFO más brillante, si carece de experiencia operativa, cometerá errores similares a los mencionados anteriormente al asumir posiciones operativas o estratégicas a nivel ejecutivo.
En este momento, es posible que se esté diciendo a sí mismo que al autor realmente no le gustan los directores financieros. Muy por el contrario, en un momento de mi carrera, me desempeñé como CFO y entiendo mejor que la mayoría que los CFO desempeñan un papel fundamental en el éxito de cualquier negocio. De hecho, una de mis primeras recomendaciones a cualquier cliente es contratar al mejor CFO que pueda pagar. Una de mis próximas recomendaciones es comenzar a asesorar al CFO en los aspectos no financieros del negocio. Después de todo, si el presidente o el director ejecutivo designa al director financiero para un puesto operativo o de estrategia sin la experiencia necesaria para llevarlo a cabo, el caos resultante no es realmente culpa del director financiero, sino que pertenece al presidente/director ejecutivo que estableció él o ella preparado para el fracaso.
La mayoría de los directores financieros carecen del contexto comercial para tomar buenas decisiones operativas. La verdad es que muchos CFO tienen puntos ciegos operativos o estratégicos como resultado de no tener ninguna formación práctica o experiencia en ventas, marketing, publicidad, relaciones públicas, estrategia y tácticas no financieras, y por lo general tienen poca experiencia en términos de mercado. conocimiento desde una perspectiva competitiva, productiva u operativa. Los contadores están capacitados en débitos y créditos, activos y pasivos y otros asuntos relacionados con el balance general y los estados de pérdidas y ganancias. Son maestros del análisis retroactivo ya que su trabajo es documentar e informar sobre eventos históricos.
Cabe señalar que soy un firme defensor de la gobernanza financiera sólida y las mejores prácticas en la contención de costos. Sin embargo, no cuando se aplica en el vacío, independientemente del efecto dominó en toda la empresa. Una empresa puede tener toda la contención de costos del mundo, pero sin ingresos ¿qué importa? En los niveles de director ejecutivo, presidente o director de operaciones, el ejecutivo tiene una esfera de influencia más amplia y tendrá muchos más puntos de contacto críticos, tanto internos como externos, que el director financiero típico. Por lo tanto, tener experiencia en una amplia gama de conjuntos de habilidades y competencias es fundamental para el talento estratégico y operativo ejecutivo de una empresa.
La moraleja de esta historia es simplemente contratar/promover a las personas más experimentadas y perspicaces posibles a puestos operativos ejecutivos. Esto puede incluir, y con frecuencia lo hace, a un ex director financiero que ha sido debidamente capacitado y asesorado.
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