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¿La innovación es manejable?

En los años previos a 2018, dediqué mi tiempo a llevar la innovación al servicios financieros espacio. Fintech, como se conoce coloquialmente a este sector, se enfoca principalmente en alterar el estado de cosas inducido por el uso de la tecnología. Como tal, se trata de innovación.

Y ahora, desde la distancia, mi optimismo respecto a la capacidad del sector para innovar y capturar oportunidades no ha cambiado. Pienso que el interrupción real no se deriva de la tecnología, sino de los cambios que la tecnología trae a modelos de negocio.

Los bancos y las compañías de seguros son maestros en el proceso por excelencia. Cambiar un proceso es lento y requiere mucha planificación detallada. No es de extrañar que los especialistas y gerentes que han invertido años en mejorar gradualmente un proceso no aboguen ni se inclinen por un cambio abrupto.

Estudiemos un poco sobre Innovación. La innovación viene en cuatro formatos básicos

Investigación básica es obra de las Universidades y (cada vez menos) de las grandes corporaciones. Este tipo de investigación no da como resultado directamente soluciones comercializables. Sin embargo, es un requisito previo fundamental para un ecosistema innovador.

Sosteniendo la innovación es donde sobresalen las corporaciones más grandes. Hace años, Philips se promocionaba con el eslogan “Hagamos las cosas mejor”. Nadie espera que una empresa con ese lema cambie la industria que la define.

Pero, ¿cuánto necesitamos en la sociedad occidental una innovación revolucionaria con empresas que brinden empleo y obtengan una ganancia decente? El ritmo de la innovación era mucho más lento en tiempos pasados. Nuestros antepasados adoptaron la filosofía de la Ilustración y, desde entonces, el progreso, el desarrollo y el cambio se han vuelto parte integral de nuestras vidas. De hecho, esperamos recibir lo mejor que hay y, de hecho, también hemos exportado esta noción a otras culturas.

Como consecuencia de esta expectativa, vivimos con un cambio acelerado e impulsamos la capacidad de gestionarlo y adoptarlo. Como ejemplo, a diferencia de las generaciones de nuestros padres, podemos esperar cambiar nuestras profesiones varias veces en nuestras vidas. Todos nos hemos vuelto más dependientes de nuestra capacidad para adaptarnos a un entorno cambiante.

La mayoría de las organizaciones más grandes no son buenas para gestionar el cambio. A pesar de la búsqueda de una mayor flexibilidad, como lo demuestra el uso frecuente de metodologías de gestión de proyectos Agile y Scrum, de hecho son reacios al riesgo.

Las empresas inteligentes lo saben y adoptan el cambio incorporando innovaciones exitosas en su organización. De hecho, son las pocas empresas que han asumido grandes riesgos calculados las que se han convertido en los nuevos campeones. La gestión, tal como se practica en las organizaciones más grandes, es contraria a este tipo de espíritu empresarial. Se trata de resultados confiables, buena comunicación y sensibilidad para las necesidades que se encuentran en el entorno corporativo.

La innovación revolucionaria y disruptiva requiere un conjunto diferente de habilidades. Una tolerancia a los fracasos combinada con perseverancia y optimismo sería un comienzo. En este campo, los fracasos son más frecuentes que los éxitos.

Las organizaciones más grandes seguirán luchando para manejar esta dicotomía. La mayoría de todos los esfuerzos siguen centrados en minimizar las sorpresas y mantener la promesa en términos de valor futuro.

El tipo de gestión necesario para generar innovación parece contrario al conjunto de habilidades requeridas para ser un gerente exitoso en el mundo corporativo. (Steve Jobs, por poner un ejemplo, no era precisamente un prototipo de buen gestor).

Un buen líder lleva al equipo por un camino predecible y exitoso con el objetivo final de lograr al menos una continuidad, si no mejoras moderadas. Con demasiada frecuencia veo empresas que buscan un gerente híbrido que pueda ofrecer tanto innovación como continuidad. Esta fórmula simplemente no existe en una sola persona.

Sin embargo, lo que podría funcionar es asegurarse de que el equipo de gestión sea diverso, de modo que las nuevas empresas se incluyan en la estrategia y la visión. Lo que también podría funcionar es mantener la innovación real a distancia, para ser manejada por los innovadores con suficientes incentivos en el juego para que tenga éxito.

Y finalmente, lo que podría funcionar, es incorporar empresas exitosas con un modelo de negocio diferente que sea innovador. Esto sólo funcionará a largo plazo si junto con su producto o servicios, parte de la mentalidad de cultura innovadora esencial tiene un lugar legítimo en la empresa, por lo tanto, permite la diversidad en los estilos de gestión.

En la última década, nos hemos vuelto reacios al riesgo hasta el punto de impedir la innovación y el desarrollo. Si queremos lograr un progreso real, será vital tanto permitir como contener el riesgo dentro de los negocios nuevamente.

No es a nivel individual, sino la diversidad que se encuentra en un equipo de gestión que mantiene la puerta abierta a nuevas ideas y absorbe los beneficios resultantes en la organización.

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