Esta edición de la entrevista con el director ejecutivo presenta a Sam Walsh, el director ejecutivo recientemente jubilado de Rio Tinto. Rio Tinto, fundada en 1873, es una multinacional británico-australiana y una de las corporaciones mineras y de metales más grandes del mundo.
La compañía ha crecido a través de una larga serie de fusiones y adquisiciones colocarse entre los líderes mundiales en la producción de muchos productos básicos, incluidos aluminio, mineral de hierro, cobre, uranio, carbón y diamantes.
La sede mundial de la empresa se encuentra en Londres, Reino Unido (Rio Tinto Plc) y la sede australiana en Melbourne, Australia (Rio Tinto Ltd). Rio Tinto Group está estructurado como una empresa de doble cotización, con cotizaciones tanto en la Bolsa de Valores de Londres en Londres bajo el nombre de Rio Tinto Plc como en la Bolsa de Valores de Australia en Sídney bajo el nombre de Rio Tinto Limited (y también tiene ADR listados en The New Bolsa de Valores de York).
Como puede sospechar, Sam Walsh es un nombre ampliamente reconocido dentro de la industria minera. Lo que pocos pueden apreciar es el amor de Sam por la música clásica, el ballet y la ópera, el arte y las antigüedades.
Desde que asumió el puesto de director ejecutivo en Rio Tinto, Sam ha dirigido el negocio a través de una tórrida recesión de la industria y los ha posicionado firmemente para un nuevo crecimiento. Su sucesor, el Sr. Jean-Sebastien Jacques, sin duda estará agradecido por el estado actual en el que ha quedado el negocio mientras busca dejar su huella en la firma.
En el texto que sigue, escuchará las opiniones de Sam sobre liderazgo, el estado del mercado, y se le presentarán sus ambiciones de jubilación y los desafíos futuros para la sala de juntas, luego de su regreso a Perth, Australia. Adelante con la entrevista.
Gordon Berridge:
Nuestros lectores, con conocimientos de minería, estarán familiarizados con el nombre de Sam Walsh y Rio Tinto, pero para proporcionar un resumen completo de sus antecedentes, ¿podría compartir un breve resumen de su trayectoria profesional?
Sam Walsh:
Me gradué con una Licenciatura en Comercio de la Universidad de Melbourne y comencé mi carrera en la Industria Automotriz en General Motors en Australia en 1972.
En 1973/4 participé en una beca en el extranjero en el Instituto General Motors (ahora Universidad de Kettering) en un programa cooperativo de estudio y trabajo en Flint, Michigan, que fue el lugar de nacimiento de GM. Este programa, que me movió a través de todos los departamentos principales (Ingeniería, Finanzas, Suministros, Ensamblaje de vehículos, IS&T, etc.) con la misma rotación de estudios en el último año de la Escuela de Administración de Empresas de GMI, realmente lanzó mi carrera en GM y me llevó a mi una rápida progresión a través de la organización que culminó con mi liderazgo en el equipo que reestructuró General Motors en Australia en 1986.
A fines de 1986, me seleccionaron para incorporarme a Nissan Australia, donde finalmente tuve la responsabilidad de toda la fabricación de Nissan en Australia. Durante este tiempo, mejoramos los sistemas de calidad y el rendimiento real para permitir las exportaciones de Nissan fabricados en Australia a Japón.
En 1991 fui nuevamente seleccionado, esta vez por CRA (ahora Rio Tinto) para cambiar y vender sus negocios de fundición de hierro, acero y aluminio en Australia, EE. UU. y Chile. En 1994, habiendo completado aparentemente con éxito esto, me transfirieron al lado minero del negocio, en mineral de hierro, luego en aluminio, dirigiendo el Grupo de productos de aluminio, de regreso a Mineral de hierro para dirigir este Grupo de productos y luego, a principios de 2013, fui ascendido a Global. CEO.
He sido extremadamente afortunado de haber tenido una carrera muy variada.
Empecé mi carrera en compras; migrado a ventas y marketing; pasó a manufactura, minería y luego a gerencia general en una empresa que opera en 40 países.
He experimentado roles de dirección ejecutiva y no ejecutiva en:
Gordon Berridge:
¿Podría compartir lo que primero lo atrajo para unirse a Rio Tinto en 1991?
Sam Walsh:
Estaba buscando un nuevo desafío en una empresa global dirigida desde Australia. Rio Tinto brindó esa oportunidad.
Gordon Berridge:
¿Cuáles son sus planes inmediatos ahora que se retiró de Rio Tinto?
Sam Walsh:
Al jubilarme, seguí el consejo de un ex director ejecutivo de Rio, Leigh Clifford, e indiqué a todos y cada uno que estaba "manteniendo mi tarjeta de baile vacía por un tiempo". Tengo mi sede en Perth, Australia Occidental, pero busco puestos de Director no ejecutivo con un enfoque nacional o internacional. Tengo una mente abierta en cuanto al campo de actuación de las organizaciones.
Por supuesto, continuaré con mis conexiones con la Caridad y las Artes.
Gordon Berridge:
A lo largo de su carrera en Rio Tinto, ¿cuáles diría que han sido los hitos/momentos decisivos y cómo lo moldearon para asumir responsabilidades generales como director general?
Sam Walsh:
Claramente, la reestructuración del negocio de mineral de hierro de Rio (después de la reestructuración de GM en Australia y Nissan Australia), que es el mayor contribuyente de efectivo a la empresa y un negocio muy grande por derecho propio, me brindó experiencia y capacidad para gestionar la complejidad del la organización total de Rio Tinto, y la reestructuración y reposicionamiento que se requería a nivel mundial.
Me uní a la Junta de Río en 2009, por lo que ya tenía una amplia supervisión de las diversas operaciones de la empresa.
Extrañamente, fueron mis numerosos compromisos comunitarios en una amplia gama de organizaciones: las artes, la iglesia, el escultismo, el gobierno, lo que me preparó para el papel de director ejecutivo, aprendiendo cómo manejar muchos problemas diversos de diferente escala, importancia y urgencia, todo al mismo tiempo. la única vez
Gordon Berridge:
¿Tuvo un mentor en Rio Tinto? De ser así, ¿qué tan importante fue esa persona para usted y su desarrollo?
Sam Walsh:
Creo que los mentores y entrenadores son vitales para brindar retroalimentación independiente, consejos sabios y ayudar a mantener los pies en el fuego. En mi caso, tuve la gran suerte de contar con Paul Victor de Vmax, un Doctor en Psicología con experiencia en fabricación, por lo que nos entendíamos bien. Paul me ayudó particularmente cuando ingresé a un nuevo territorio en la reestructuración y manteniendo el enfoque en lograr el equilibrio correcto entre el presente y el futuro del negocio.
Gordon Berridge:
Después de la nueva reestructuración del grupo Rio Tinto, ¿cómo espera que se desempeñe la empresa, teniendo en cuenta la perspectiva de la industria, su participación anterior y la visión de liderazgo del nuevo CEO?
Sam Walsh:
El negocio de Rio Tinto, en términos relativos, es el más fuerte de las Casas Mineras. Tiene el balance más sólido, es el negocio minero más rentable del mundo (medido por las ganancias subyacentes y la generación de efectivo), ha reducido sustancialmente los costos (en unos $6 mil millones), el capital de trabajo ($3.5 mil millones), el desarrollo y el capital de mantenimiento (reducido en dos tercios) y desinvirtió un número significativo de negocios no esenciales (4.700 millones en los últimos 5 años).
La compañía continúa invirtiendo en más activos de primer nivel en áreas clave de crecimiento de bauxita, cobre y mineral de hierro.
Rio Tinto está muy bien posicionada en el futuro para generar una cantidad significativa de efectivo, generar retornos significativos para los accionistas y continuar con el crecimiento del negocio. Esto proporciona una plataforma muy estable para que Jean-Sebastien Jacques, el nuevo director ejecutivo, haga avanzar el negocio.
Gordon Berridge:
¿Cuál considera que es la mayor fortaleza del liderazgo?
Sam Walsh:
He dicho en broma que el director ejecutivo no hace ningún trabajo: no conduce camiones de transporte ni opera excavadoras, lo que crea el camino para generar efectivo en una empresa minera.
Un CEO, sin embargo, trabaja a través de su equipo, en mi caso, eran 55.000 empleados. Tener las cualidades de liderazgo que le permitan dilucidar la estrategia y planificar con precisión, luego comunicar, involucrar e involucrar a toda la organización en la implementación es esencial. Muchos equipos fallan al no continuar con el proceso proporcionando retroalimentación sobre los logros y celebrando el éxito.
Gordon Berridge:
Si tuviera la capacidad de ver 20 años en el futuro, ¿cómo cree que será la industria minera? ¿Ve a alguien rompiendo el dominio de Rio Tinto, Vale o BHP Billiton?
Sam Walsh:
En Rio Tinto, teníamos un programa de innovación llamado “Mina del Futuro”. Sin embargo, dije una y otra vez que yo era la única persona en la empresa que no sabía lo que significaba la expresión.
Alguien siempre intentaría describírmelo con respecto a centros de operaciones remotas o equipos automatizados. Sí, de hecho introduje estas innovaciones en Río, sin embargo, no quería limitar la visión de la gente sobre la “Mina del Futuro” definiéndola en los términos de hoy. ¿Quién hubiera imaginado hace diez años que usaríamos Big Data para extraer la gran cantidad de datos generados por sensores y transductores en nuestras operaciones para optimizar el rendimiento en todos los sitios y continentes?
Espero que la industria minera se vea muy diferente en 20 años. Después de todo, la minería son enormes operaciones logísticas que transportan minerales de un lado a otro del planeta, con un poco de minería y procesamiento adjuntos. ¿Quién hubiera pensado que Rio Tinto se convertiría en la compañía naviera más grande del mundo (en toneladas)?
Las mineras exitosas del futuro buscarán estar en los segmentos más atractivos, y con yacimientos de alta calidad, tier-one de bajo costo y operaciones expandibles
Gordon Berridge:
¿Cuándo planeará asumir tareas en el sala del consejo?
Sam Walsh:
Mi interés es crear valor para los accionistas, hablé muy abiertamente sobre esto como CEO, y es algo en lo que continuaré enfocándome para pasar de un rol de Director Ejecutivo a roles de Director No Ejecutivo. Lo sabré (y espero que la posible empresa lo sepa) cuando aparezca la oportunidad adecuada.
Gordon Berridge:
En términos generales, ¿qué papel cree que debe desempeñar la junta directiva en una organización y qué desafíos espera que enfrenten las juntas en los próximos años?
Sam Walsh:
El papel clave de la junta es representar a los accionistas, que son los propietarios de una entidad, y establecer la estrategia general mientras revisa y aprueba la planificación a corto plazo y supervisa el desempeño de la gerencia en relación con la estrategia y los planes.
En estos días hay un énfasis creciente en la Gobernanza y el Cumplimiento de la Legislación y las Regulaciones.
Las principales tareas operativas de un Directorio son proponer para la aprobación de los accionistas, la selección y remuneración de los miembros del Directorio y del equipo de alta gerencia.
En el futuro, espero que la rendición de cuentas de los directores aumente exponencialmente a medida que los gobiernos intenten eliminar las malas prácticas de las peores empresas operativas, y si esto continúa y las juntas no son cuidadosas, se difuminará la línea de responsabilidades entre no ejecutivos y ejecutivos. Funciones del director.
Gordon Berridge:
Si pudiera dar algún consejo a los aspirantes a líderes empresariales y a nuestros lectores, ¿cuál sería?
Sam Walsh:
Sigan reinventándose. Algunas personas piensan que aprendieron todo lo que necesitaban aprender en la escuela, en la universidad o al principio de sus carreras. Sin embargo, el mundo es un entorno muy volátil que se mueve rápidamente, y lo que funcionó en el pasado no necesariamente funcionará con la misma eficacia en el futuro.
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