Estoy tomando un descanso en Grand Cafe Loos en Róterdam, Los países bajos. Mi mente da vueltas mientras trato de desfragmentar y reorganizar las muchas experiencias, imágenes y recuerdos que han hecho de este un año tan fascinante. Es fácil distinguir los trozos grandes y jugosos que nos han cautivado a la mayoría de nosotros en todo el mundo: agitación política, inestabilidad geopolítica, escándalos corporativos, por nombrar solo algunos. Sin embargo, son los cambios menos comentados, más sutiles y matizados que se gestan justo debajo de la superficie los que disparan mi mente:
Recientemente me reuní con un miembro de la junta de una gran institución global en Ámsterdam, un ejecutivo exitoso de cincuenta y tantos años. Durante nuestra reunión, me sorprendió con la noticia de que decidió dejar la empresa. Él ha sido abordado en el mismo período por otro empresa mundial para unirse a su Junta Directiva, pero también rechazó amablemente esa oferta. No sólo me tomó por sorpresa sino que me desconcertó por completo. ¿Por qué renunciarías si aún tienes tanto que aportar? ¿Por qué rechazaría posteriormente la oportunidad de su vida para dar un gran próximo paso? Cuando comenzó a explicar sus diversas consideraciones, me di cuenta de que encajaba en un patrón que he estado observando durante todo el año. Parece ser parte de una tendencia; un número creciente de ejecutivos que renuncian a sus trabajos sin razones de peso aparentes.
La emoción repleta de acción del año, que nos ha dado energía a la mayoría de nosotros, parece haberlo pasado. Lo que tipificaría como tiempos emocionantes en la dinámica empresarial aparentemente está teniendo un efecto contraproducente en varios ejecutivos de alto perfil. Piense, por ejemplo, en la estrategia, el cambio de gobierno corporativo, la transformación digital actual, el cumplimiento, etc. Pero hay otra perspectiva: para muchos ejecutivos, estos cambios de alguna manera también han cambiado el panorama de la sala de juntas tal como lo conocían. Para algunos de ellos, la sala de juntas se ha transformado en una sala de juntas, un entorno aburrido, predecible y excesivamente regulado. Ser un ejecutivo en el mundo de hoy se ha convertido en un rol más limitado y algo mercantilizado. Un número creciente de ejecutivos se está acercando al abismo del aburrimiento. Simplemente se sienten rodeados y asfixiados por numerosos desarrollos nuevos, lo que ha mermado su creatividad y poder de ejecución.
Entonces, ¿por qué se está produciendo este nuevo fenómeno? ¿Es esta una de las paradojas gerenciales de nuestro tiempo?
Cuanto más controlan nuestras organizaciones, más fuera de control se sienten algunos ejecutivos. Es una consecuencia directa de lo que llamo el Teslatización de la Sala de Juntas. Muchas empresas han tenido tanto éxito en sus esfuerzos en torno a la eficiencia y el cumplimiento que casi han logrado dejar obsoleto al ejecutivo clásico. Estas empresas se han automatizado y el proceso está impulsado por comités de supervisión y cumplimiento bien integrados y miembros de la junta de supervisión de trabajo pesado para ayudar al ejecutivo en sus tareas operativas diarias. Esto también ha logrado eliminar algunos impulsores clave que mantienen al ejecutivo clásico a bordo (por ejemplo, responsabilidad, poder y diversión de estar activamente al volante de la empresa). Se sienten marginados por el enfoque de no intervención, que implícitamente ha sido introducido por un entorno gerencial que cambia rápidamente: para ellos, las empresas simplemente se han vuelto sobreadministradas y subdirigidas. Esta Teslatización de no intervención de la Junta Directiva los está llevando a un camino introspectivo de búsqueda exclusiva, lo que resulta en que algunos de ellos abandonen esta “sala de juntas” en busca de nuevos espacios donde puedan volver a tener el control.
¿Pero es todo tan malo? Seguramente no. El proceso de Teslatización también está creando amplias oportunidades para una nueva generación de líderes, que están menos interesados en aferrarse al volante gerencial clásico. Ven los cambios como oportunidades en lugar de amenazas, como habilitadores en lugar de inhabilitadores. Tienen ambas manos libres para explorar las nuevas y vastas posibilidades de este proceso de transformación (digital). Se sienten liberados y llenos de energía, lo que los lleva a reinventar, reimaginar y revitalizar.
La teslatización de la sala de juntas es un fenómeno nuevo que llegó para quedarse. No hay vuelta atrás a los días en los que el ejecutivo tomaba las decisiones, se ponía en marcha sin demasiada transparencia ni consultaba a sus diversas partes interesadas y dirigía a la empresa con una buena dosis de sentido común, intuición o experiencia. La nueva era de Teslatización será abrazada por algunos y rechazada por muchos. A partir de una liderazgo perspectiva, algunos ejecutivos inevitablemente cambiarán de carril, o abandonarán la gerencia por completo, mientras que otros aceptarán la nueva realidad y prosperarán. Desde la perspectiva de la Junta, serán tiempos peligrosos mientras intentan encontrar el equilibrio adecuado entre lo antiguo y lo nuevo, y en ese proceso conservan el talento que trabajaron tan duro para reclutar en primer lugar. Para que las empresas sigan siendo competitivas, los directorios claramente tendrán que adaptarse y aprovechar esta ola mejor de lo que están presentes.
En última instancia, los campeones de 2020 serán aquellos que logren comprender y aprovechar estos nuevos fenómenos (mejor que sus competidores). En lugar de quedarse dormido detrás del volante, Boards deberá evolucionar y reconfigurarse para acomodar y atraer líderes que son capaces de prosperar en esta nueva realidad.
Como siempre, me interesaría saber tu opinión...
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