De manier waarop een leider met druk omgaat, zegt veel over wie hij of zij als persoon is. Hun reactie op druk zal de kracht van hun karakter en overtuiging onthullen, wat en wie ze waarderen, en of ze wel of niet te vertrouwen zijn. De realiteit is dat de meeste mensen bezwijken onder druk. Slechts enkelen kunnen goed met druk omgaan, en nog minder bezitten de kwaliteiten om onder druk te kunnen gedijen.
Er is geen ontkomen aan druk. En voor het geval je het je afvraagt: het ontkennen van de aanwezigheid ervan betekent niet dat het niet bestaat, en dat het ook niet zal verdwijnen. Het is geen kwestie van als je zult als leider druk ondervinden, maar wanneer. Helaas leven we in een wereld waar te veel mensen naar een leiderschapspositie zijn opgeklommen zonder ooit onder druk te zijn gezet. Wanneer het onvermijdelijke gebeurt en de druk hevig wordt, worden veel leiders eenvoudigweg overweldigd.
Zoals wetenschappelijk gedefinieerd is druk de verhouding tussen de kracht en het gebied waarover de kracht wordt verdeeld of uitgeoefend. Maar druk heeft een impact die veel verder reikt dan het wetenschappelijke domein. Druk kan ook het effect vertegenwoordigen van een kracht die wordt uitgeoefend tegen iemands waarden, standpunten, filosofieën en zelfs zijn wil om te overleven.
Als er te veel druk wordt uitgeoefend op een onwillige, onvoorbereide, slecht toegeruste of incapabele leider, resulteert dit in gebrekkig denken, slechte beslissingen en verkeerde acties.
Op zichzelf is druk noch goed, noch slecht. Omgaan met druk is weinig meer dan een gemoedstoestand. Sommigen zien leiderschap als een voorrecht en anderen zien het als een last. Ik ben geneigd leiderschap te zien als een last van een voorrecht.
Niettemin is niemand immuun voor druk; sommigen gaan er gewoon beter mee om dan anderen. Maar het punt is: de manier waarop leiders omgaan met druk is vaak het verschil tussen het katapulteren van een organisatie naar succes en het bijdragen aan de ondergang ervan. Het juiste perspectief op druk kan een zeer positief nieuw normaal creëren, dat ik bespreek mijn recente leiderschapscolumn op CEO.com.
Het is mijn ervaring dat goede leiders zichzelf zulke hoge druk opleggen dat externe druk in vergelijking daarmee bijna triviaal lijkt.
Ik oefen voortdurend druk uit op mezelf om een betere leider en een beter persoon te zijn. Dit concentreert mijn inspanningen en biedt een bron van intrinsieke motivatie die veel verder gaat dan enige extrinsieke druk die anderen ooit op mij zouden kunnen uitoefenen. Hieronder volgen zes dingen die slimme leiders doen die de druk transformeren van een verplichting naar een troef:
- Ken jezelf: Leiders moeten zichzelf kennen, hun sterke punten en zwakheden, en waar ze wel en geen compromissen willen sluiten. Wanneer een leider lekker in zijn vel zit, zal hij niet bang zijn voor afwijkende meningen en diversiteit van gedachten, maar zal hij deze aanmoedigen. Weten wie je bent, maakt je vrij om een betere denker en een betere leider te worden.
- Leiding: De taak van een leider is het verwerven en ontwikkelen van talent. Hoe groter de organisatie waaraan u leiding geeft, hoe meer uw prestaties afhankelijk zijn van het talent van uw team. Hoe beter het talent is, en hoe beter je talent benut, hoe minder druk je voelt. De sleutel tot capaciteit, doorvoer en schaal wordt niet gevonden door te doen, maar door anderen te ontwikkelen om het te doen. Leiders die de minste druk voelen, zijn degenen die de meeste tijd besteden talent verwerven en ontwikkelen. Omgekeerd zijn leiders die de meeste druk voelen degenen die het gevoel hebben dat ze alles zelf moeten doen.
- Hou het simpel: Complexiteit creëert druk. De beste leiders proberen alles wat ze kunnen te vereenvoudigen. Eenvoud staat zelden gelijk aan een gebrek aan verfijning; het getuigt juist van opmerkelijke elegantie. Eenvoud drijft begrip, wat leidt tot zekerheid van uitvoering. Eén waarheid waarop u kunt rekenen is dat prestaties de druk verlichten.
- Zorg voor uitlijning: Grote leiders streven naar het volgende: één visie – één team – één agenda. Organisaties die een gedeeld doel, gemeenschappelijke waarden en gemeenschappelijke belangen hebben, zijn simpelweg productiever dan organisaties die dat niet hebben. Door waarden en visie op één lijn te brengen, wordt de complexiteit van de besluitvorming weggenomen en wordt de dubbelzinnigheid uit het proces van prioritering weggenomen. Leiders met organisatorische afstemming voelen minder druk dan degenen die dat niet doen.
- Focus: Gefocuste leiders voel zelden druk van buitenaf. Ongeconcentreerde leiders hebben het gevoel dat er van alle kanten druk op hen afkomt. Focus biedt leiders een helderheid van denken die een rommelige geest nooit zal realiseren. Het is niet mogelijk om een organisatie naar een betere toekomst te leiden als de geest van de leider niet door de mist heen kan kijken. Een organisatie staat nooit onder grotere druk of loopt een groter risico dan wanneer leiders hun focus verliezen.
- Maak witruimte: De beste manier om de focus te behouden, is door ervoor te zorgen dat je dat hebt gedaan wat witruimte ingebakken in ELKE dag. Elk elastiekje dat te strak wordt uitgerekt, zal uiteindelijk breken – er zijn geen uitzonderingen op deze regel. Leiders die geen tijd vrijmaken voor kwalitatief denken en plannen, nemen uiteindelijk onnodige sluiproutes en risico's. Ze lieten zich onder druk dwingen om slechte beslissingen te nemen die een beetje witruimte had kunnen voorkomen.
Gedachten?
