Onlangs werd mij gevraagd of ik mijn inzichten wilde delen over enkele van de hedendaagse spraakmakende CEO's. Ik neem aan dat de gedachte die ten grondslag lag aan het onderzoek was dat, aangezien het grootste deel van mijn werkzame leven wordt besteed aan het coachen en begeleiden van CEO's, of het evalueren en beoordelen van de prestaties van CEO's voor raden van bestuur en investeerders, ik misschien wat inzicht zou kunnen geven in hun prestaties. Ik dacht dat dit een interessante oefening zou kunnen zijn, dus de post van vandaag zal het inaugurele stuk zijn in een nieuwe categorie getiteld CEO-profielen. Ik ga proberen een evenwichtige scorekaartbenadering te bieden bij het beoordelen van de prestaties van de gelukkige CEO's die in het profiel zijn geprofileerd, zodat uit elke beoordeling bruikbare conclusies kunnen worden getrokken. U wordt uitgenodigd om mij de namen te sturen van CEO's die u graag geprofileerd wilt zien, en als zij geen huidige of vroegere klant zijn, zal ik ze aan de wachtrij toevoegen. Het profiel van vandaag…Steve Ballmer, CEO Microsoft.
Als het om CEO's gaat, is Steve Ballmer misschien wel een van de meer controversiële CEO's van de afgelopen jaren. Er is niet veel middenweg bij Steve…je bent een grote fan of niet. Aan de positieve kant heeft Steve de leiding gehad bij Microsoft in een periode waarin de technologie sneller is veranderd en evolueert dan ooit tevoren, en het bedrijf onder zijn leiding winstgevend is blijven opereren. Aan de negatieve kant loopt Steve's ambtstermijn parallel met de ongekende opkomst van Google, de mislukte overname van Yahoo (en vele andere gemiste fusie- en overnamekansen), een moeizame mobiele inspanning en vele andere ondermaatse initiatieven. Dit roept dus de vraag op: is Steve een winnaar dankzij Microsoft, of is Microsoft een winnaar dankzij Steve?
Steve Ballmer is een levende tweedeling, die veel slimmere mensen dan ik verbijstert. Zoals misschien het geval is bij de meeste mensen, kunnen de meest bewonderenswaardige kwaliteiten van Steve (zijn passie en loyaliteit aan het bedrijf) de oorzaak zijn van sommige van zijn grootste tekortkomingen als hoofdbestuurder. Zijn passie en loyaliteit, hoewel soms inspirerend en motiverend, hebben soms ook geleid tot flagrante daden van arrogantie en impulsiviteit, resulterend in PR-rampen.
Hieronder volgt mijn scorekaartevaluatie waarin Steve Ballmer hem beoordeelde op een schaal van 1 tot 10, waarbij 10 het hoogste cijfer vertegenwoordigt:
- Talentmanagement - 7.5: Steve staat bekend om zijn neus voor talent. Hij is een productieve recruiter en is betrokken geweest bij bijna alle belangrijke aanwervingen die Microsoft heeft gedaan. Hij is een motivator en een voorstander van het ontwikkelen van een positieve cultuur. Mijn enige klop op Steve op dit gebied is dat hij niet altijd lijkt te onderkennen waar het aanzienlijke talent van Microsoft moet worden ingezet om het beste rendement te genereren.
- Merkkampioen – 5: Dit is een moeilijke opgave voor Steve…Als ik alleen maar zijn vermogen om het bedrijfsmerk op Wall Street te promoten zou beoordelen, zou ik hem veel hoger scoren. Zijn voortdurende PR-blunders, zijn grofheid en zijn impulsiviteit maken hem echter niet tot de ideale bedrijfswoordvoerder.
- Innovatie – 3: In tegenstelling tot een andere Steve (Jobs) is Ballmer een achterblijver en geen leider als het om innovatie gaat. Erger dan zijn eigen gebrek aan innovatieve visie is het feit dat het bedrijf als geheel een ‘groot is beter’-mentaliteit heeft omarmd, zodat ze verkocht worden op basis van het concept dat hun omvang en geschiedenis hen altijd zullen isoleren van de veranderende marktdynamiek. …
- Leiderschap/Beslissen – 5: Steve heeft leiderschapskwaliteiten en -capaciteiten, maar deze worden vaak verkeerd gebruikt in de toepassing ervan. De geschiedenis staat vol met voorbeelden van inspirerende leiders die niet effectief waren. Ervoor zorgen dat iemand je volgt, is slechts een klein deel van de strijd; Het is belangrijker om te weten waar je ze naartoe moet leiden.
- Intelligentie – 8: Is Steve een slimme jongen? Zeker, dat is hij... Is hij de slimste CEO die er is? Integendeel…Je bereikt niet wat Steve heeft bereikt als je niet intelligent bent. Dat gezegd hebbende, zijn ruwe intelligentie en slim zakelijk inzicht niet altijd hetzelfde. De ruwe tools zijn aanwezig, maar de verfijning, discipline en verfijning ontbreken duidelijk.
- Strategische Visie – 5: Ik geef Steve de eer dat hij inziet dat hij een aantal grote problemen heeft, maar ik geef hem niet veel eer voor de manier waarop hij ze aanpakt. De visie van Microsoft wordt voortdurend uitgehold door andere bedrijven die sociale relevantie, innovatie en snelheid omarmen als belangrijke zakelijke drijfveren. De strategie en tactieken van Microsoft zijn achterhaald en verkeerd gericht. Feit is dat je geen effectieve aanval of verdediging kunt spelen met een slecht spelplan.
Ik geloof niet dat Steve Ballmer nog veel langer CEO van Microsoft zal blijven. Het bedrijf heeft een fris perspectief nodig, en een nieuwe focus, die Steve niet kan bieden.
