Leiderschap en giftige werkomgevingen

Ik heb de afgelopen maanden een enorme hoeveelheid informatie gelezen over het onderwerp giftige werkomgevingen. Hoewel deze artikelen de neiging hadden om de boel wat op te schudden, misten ze naar mijn mening grotendeels de plank. De artikelen hadden geschreven moeten worden over het onderwerp slecht leiderschap. Toxische werkomgevingen kunnen alleen bestaan als er sprake is van een gebrek aan vertrouwen en respect, en dit kan alleen gebeuren als er geen goed leiderschap is. Laat ik zo duidelijk mogelijk zijn: de uitdrukking ‘giftige werkomgeving’ is een code voor slecht leiderschap, omdat een giftige cultuur eenvoudigweg niet naast elkaar kan bestaan in de aanwezigheid van groot leiderschap. In de tekst die volgt vind je de waarheid over giftige culturen…

Een giftige werkomgeving gedijt van alles groot leiderschap staat in oppositie. De brandstof voor toxiciteit is een conflict, geen oplossing, ego niet nederigheid, eigenbelang niet dienst boven jezelf, roddels en insinuaties niet de waarheid, sociaal en zakelijk klimmen geen teambuilding, en de lijst kan doorgaan. Waar komen giftige culturen voor arrogantieonwetendheid, ambivalentie en apathie zijn aanwezig, maar nogmaals, niet waar gezond leiderschap aan het roer staat.

Het is ook belangrijk om te begrijpen dat er geen giftige cultuur kan bestaan als giftige mensen er niet mogen wonen. Dit is de reden waarom een op waarden gebaseerde benadering van rekrutering een belangrijk onderdeel is bij het uitbouwen van de organisatie, en vooral belangrijk als je een senior leiderschapsgroep opbouwt.

Die team Leden die dezelfde kernwaarden delen, zullen geneigd zijn elkaar op hoog niveau te vertrouwen. De teamleden die een gemeenschappelijke kernwaarden delen, zullen automatisch uitgaan van ‘beste bedoelingen’ in plaats van van ‘slechtste bedoelingen’ of ‘motieven/agenda’s’.

Vanuit mijn perspectief bestaat er niet zoiets als een giftig bezit – giftige schulden ja, maar bezittingen nee. Het punt is: leiders die toestaan dat giftige persoonlijkheden hun cultuur binnendringen, brengen de gezondheid van hun hele organisatie in gevaar. Toxische persoonlijkheden zullen een domper zetten op het moreel, proberen collega's te intimideren en/of te manipuleren voor persoonlijk gewin, en kunnen zelfs het beste talent van een bedrijf verjagen. Kortom: giftige individuen productiviteit doden, en als het ongecontroleerd kan worden uitgevoerd, kan dit een veel bredere en diepere impact op een organisatie hebben dan je zou denken.

Een slechte houding is niet iets waar goede leiders lichtvaardig mee omgaan. Slimme leiders zien zichzelf als beschermers van de cultuur, verdediger van degenen onder hun hoede, kampioen van het merk en rentmeester van vertrouwen. Grote leiders tolereren simpelweg geen giftig teamlid; de risico's zijn te groot. Echte leiders zullen giftige teamleden snel naar een gezonde plek coachen, of hen de deur wijzen – er is geen derde optie.

Dus, wat doe je als je geen leiderschap hebt en in een giftige werkomgeving terechtkomt? Mijn ervaring leert dat je vier keuzes hebt: Ten eerste, laat je niet meeslepen in de toxiciteit – het is slecht voor je gezondheid. Ten tweede: beoordeel of er iets is dat u realistisch gezien kunt bijdragen aan het tot stand brengen van een impactvolle verandering, en doe dat. Ten derde: als je niet kunt of wilt helpen positieve veranderingen tot stand te brengen, ga dan zo snel mogelijk weg. Een vierde optie is uiteraard niets doen. Als u voor deze optie kiest, heeft u de zekerheid dat u op korte termijn in dienst blijft, maar tegen welke prijs? Het goede nieuws is dat slecht leiderschap in de meeste gevallen uiteindelijk zijn eigen ondergang zal veroorzaken. Ik heb vaak gezegd dat leiderschap geen verantwoording hoeft af te leggen naar zijn bevolking, zal uiteindelijk ter verantwoording worden geroepen door zijn mensen.

Zoals altijd verwelkom ik uw opmerkingen hieronder.