Is het je ooit opgevallen dat de beste leiders vaak ook de meest nieuwsgierige leiders zijn? Grote leiders zijn gewoon niet tevreden met wat ze weten. Ze bezitten een onverzadigbare nieuwsgierigheid naar ontdekken en leren – ze zijn constant in beweging nastreven van wat zij niet weten. Echte leiders zijn lang niet zo bezorgd over de status quo (stasis) als over verbetering (verandering). Sinds het begin der tijden is de wereld gevormd door leiders die begrijpen dat nieuwsgierigheid de toegangspoort is tot de wereld toekomst. Mijn vraag is dus: hoe nieuwsgierig ben jij?
Nieuwsgierigheid helpt onder meer bij het vormgeven van visie, bevordert het leerproces, voedt passie en stimuleert innovatie. Nieuwsgierigheid inspireert vaak de moed om het onbespreekbare te bespreken, het huidige denken uit te dagen, af te wijken van gedrag dat als normaal wordt geaccepteerd, en te doen wat anderen voorheen voor onmogelijk hielden. Slimme leiders beseffen overigens dat de plausibiliteit van de onmogelijkheid pas een waarschijnlijkheid wordt met het verdwijnen van leiderschap, en echt leiderschap vereist nieuwsgierigheid.
De beste leiders begrijpen dat gebruikelijk en gebruikelijk niet noodzakelijk synoniem is met gezond en bloeiend. De echte sleutel tot nieuwsgierigheid begint met een open geest – een erkenning dat degenen die anders denken niet minderwaardig zijn, noch een bedreiging vormen.
Een open geest is een teken van vertrouwen dat leiders in staat stelt de diversiteit van meningen te erkennen, wat leidt tot beter denken, betere ontdekkingen en betere resultaten.
Hier ga ik je een curveball geven – hoewel grote leiders de neiging hebben het grootste deel van hun tijd extern gericht te zijn, wil ik dat je je nieuwsgierigheid naar binnen richt en even introspectief wordt. Het was Socrates die zei: “Het niet-onderzochte leven is niet de moeite waard om geleefd te worden.” Wanneer was de laatste keer dat u serieus zelfonderzoek deed naar de manier waarop uw nieuwsgierigheid, of het gebrek daaraan, uw vermogen om als leider te functioneren beïnvloedt? Wees nieuwsgierig genoeg om de volgende vier vragen over jezelf te beantwoorden:
- Maak jij een verschil? Waarom zou iemand door jou geleid moeten worden? Grote leiders beantwoorden deze vraag dagelijks met hun daden. Als je geen verschil maakt, ben je niet leidend. Als uw acties niet direct bijdragen aan de verbetering van degenen aan wie u leiding geeft, moet u nieuwsgierig worden naar de manier waarop u enkele zeer reële en betekenisvolle veranderingen kunt doorvoeren.
- Ben je aan het groeien? Als u niet groeit als persoon en als leider, is het zeer waarschijnlijk dat degenen onder uw hoede uw voorbeeld volgen. Ik heb vaak gezegd dat het voor een leider die niet groeit onmogelijk is om leiding te geven aan een groeiende organisatie. Niemand heeft het te druk om te leren. Sterker nog, je hebt geen tijd om niet te leren. Leiders die leren niet waarderen, zullen snel worden vervangen door degenen die dat wel doen.
- Leidt uw nieuwsgierigheid tot gesprekken, of sluit uw gebrek daaraan ze af? Als je ego de boodschap geeft dat je alle antwoorden hebt, en dat jouw manier de enige manier is, waarom zou iemand dan ooit geïnspireerd worden om verandering en innovatie na te streven? Een leider die anderen niet aanmoedigt om hun denken ter discussie te stellen, is geen leider; hij is een dictator. Dictators onderdrukken individuele gedachten en nieuwe ideeën, terwijl leiders dit koste wat het kost aanmoedigen.
- Trekt uw nieuwsgierigheid talent aan, of jaagt uw gebrek daaraan talent weg? Het vermogen van een leider om nieuwe ideeën op te sporen en te omarmen, zal dienen als een magneet voor het aantrekken van het beste talent. Het beste talent wil deel uitmaken van een cultuur die bijdragen aanmoedigt in plaats van deze te onderdrukken. Als jij de leider bent die rondkijkt in de organisatie en vraagt: “Waarom kunnen we geen beter talent aantrekken?” het is omdat u meer waarde hecht aan een conform personeelsbestand dan aan een getalenteerd personeelsbestand. Echte leiders interesseert het niet WHO klopt, daar geven ze om Wat heeft gelijk – vergeet dit nooit.
Kortom: neem geen genoegen met “wat is", gebruik je nieuwsgierigheid om na te denken “wat als?" en zoek “wat kan ... zijn."
Gedachten? Ik ben nieuwsgierig…
Afbeelding tegoed: Curious George
