Leiderschap, invloed en relaties

Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige mensen meer invloed hebben dan anderen? Het is omdat ze meer investeren”inanderen. Degenen met leiderschapsinvloed hebben zich in anderen ingebouwd door een of andere vorm van een consistente directe of indirecte bijdrage aan relaties.

Degenen met de grootste invloed hebben bijna altijd de sterkste relaties. Mijn hypothese is vrij eenvoudig: als het waar is leiderschap gaat over invloed, dan gaat de invloed over relaties, en relaties gaan over de investeringen die in mensen worden gedaan. In de post van vandaag zal ik de verbanden tussen onderzoeken leiderschap, invloed en relaties.

Zonder invloed kun je geen effectieve leider zijn. Laat ik het zo eenvoudig mogelijk maken: als je een leider bent, moet invloed een competentie zijn. De sleutel tot het ontwikkelen van invloed is het begrijpen dat contacten en relaties niet synoniem zijn. Verwar een database niet met een invloedssfeer. Een database bestaat uit informatiebestanden, en een invloedssfeer bestaat uit betekenisvolle relaties die zijn gebouwd op een fundament van vertrouwen – een punt van onderscheid dat voor velen verloren is gegaan. Spammers en verkopers van informatieproducten voegen contacten toe aan een database, terwijl slimme professionals geïnteresseerd zijn in het creëren ervan invloed investeren in mensen met als doel het creëren en onderhouden van hoogwaardige relaties.

Als zakenmensen is niets waardevoller dan de kwaliteit van uw relaties. Of u het nu beseft of niet, uw succes in het bedrijfsleven (en in het leven) zal grotendeels afhangen van uw vermogen om niet alleen belangrijke relaties op te bouwen, maar ook van uw vermogen om uw relaties te beïnvloeden en er waarde aan toe te voegen. We kennen allemaal professionals die slimmer, vriendelijker zijn, er beter uitzien, een beter CV hebben of meer getalenteerd zijn dan hun leeftijdsgenoten, maar toch lijken ze nooit de top te bereiken. Deze professionals die het hele pakket lijken te hebben, maar er niet in slagen de koperen ring te grijpen, begrijpen eenvoudigweg de kracht van relaties niet; ze zijn er niet in geslaagd in mensen te investeren. Nogmaals, leiderschap gaat niet over een enkele persoon, maar eerder over een complex ecosysteem van betekenisvolle relaties.

Opdat je niet denkt dat ik een overdreven huursoldaat ben in mijn aanpak, en mensen alleen als pionnen in een schaakspel zie, wil ik je graag voorstellen aan van Myatt gouden regel voor het opbouwen van relaties: “Geef, geef, geef nog wat, geef totdat het pijn doet, en als je dan niets meer te geven hebt, raad je het al… geef nog meer.” De beste relaties worden niet gebouwd over de ruggen van anderen, maar worden opgebouwd door anderen te helpen slagen. Door in te bouwen op anderen en door anderen te helpen hun doelen en doelstellingen te bereiken, zul je succes boeken. Denk eens terug aan uw eigen ervaring en vergelijk de reacties die u hebt ontvangen als u om hulp vraagt aan iemand aan wie u eerder hulp hebt verleend, versus dezelfde gunst vragen aan een toevallige kennis die u nog nooit hebt geholpen.

Wanneer je nauwkeurig de kernkenmerken onderzoekt van wat werkelijk tot groot leiderschap leidt, zijn het niet macht, titel, autoriteit of zelfs technische competentie die werkelijk grote leiders onderscheiden. Het is eerder het vermogen om zowel het geld te verdienen als te behouden loyaliteit en het vertrouwen van degenen aan wie zij leiding geven, dat hen onderscheidt. Simpel gezegd gaat leiderschap over relaties en het vertrouwen, rentmeesterschap, zorg, zorg, dienstbaarheid, nederigheid en begrip die nodig zijn om deze te creëren en te koesteren. Als je inbouwt in de mensen aan wie je leiding geeft, als je ze beter maakt, als je waarde toevoegt aan hun leven, dan heb je hun vertrouwen en loyaliteit verdiend. Dit is het soort band dat positionele en filosofische hiaten overbrugt, fouten, uitdagingen, tegenslagen en andere obstakels overleeft die onvermijdelijk zullen optreden.

Je verandert de mentaliteit niet door gelijk te hebben, je doet het door te laten zien dat je om de ander geeft. Logica en rede hebben hun plaats, maar ze zullen zelden een sterke emotionele of filosofische positie overwinnen. Als u probeert uw positionele logica door de strot van anderen te proppen, zal dit eenvoudigweg een zeer slechte smaak in hun mond achterlaten. Dit is voor velen een heel moeilijke les, maar wel een cruciale les als je je plichten, verplichtingen en verantwoordelijkheden als leider serieus neemt. De beste leiders zijn in staat tegengestelde belangen op één lijn te brengen en te verenigen voor een groter goed. Je zult nooit een echt succesvolle leider worden totdat je begrijpt dat de behoefte van iemand om gehoord en begrepen te worden veel belangrijker is dan het bevredigen van je behoefte om de wijsheid over te brengen. Ik ga dit zo eenvoudig mogelijk maken... bij leiderschap draait alles om relaties. Het zijn de mensen – niets meer en niets minder.

Gelijk hebben is niet het doel; het verwezenlijken van de missie is dat wel. Als je alleen leiding kunt geven aan degenen die het met je eens zijn, heb je een heel kleine invloedssfeer. Denk hier eens even over na: de geschiedenis is bezaaid met machtige leiders die zijn gevallen, gefaald, of die zijn vervangen, toegeëigend of verraden. Angst wekt geen loyaliteit, respect of vertrouwen op; het kweekt wrok en ontevredenheid. Een leider die niet in de eerste plaats verantwoordelijk is naar hun mensen zullen uiteindelijk ter verantwoording worden geroepen door hun mensen.

[Tweet “Een leider die niet in de eerste plaats verantwoording verschuldigd is aan zijn volk, zal uiteindelijk door zijn volk ter verantwoording worden geroepen.”]

Over het algemeen zijn er twee soorten invloedssferen: degenen die zich standaard in de loop van de tijd ontwikkelen en degenen die strategisch zijn ontworpen. Hoewel contacten zelden doelgericht zijn, zijn relaties zeer opzettelijk. Mensen die invloed hebben, hebben jarenlang relaties opgebouwd die zich uitstrekken over geografische gebieden, bedrijfstakken en praktijkgebieden. Ze hebben zowel tijd als geld geïnvesteerd in het ontwikkelen van deze relaties tot een hoog niveau van wederzijds voordeel.

Hoe komt het dan dat de meeste mensen niet zo invloedrijk zijn als ze zouden willen? Het antwoord is dat de meeste professionals, zelfs als ze intellectueel de voordelen begrijpen van wat ik voorsta, gewoon niet het werk doen dat nodig is om een invloedrijk netwerk op te bouwen. Goede relaties vergen grote hoeveelheden inspanning, energie en toewijding. Denk eens aan de meest succesvolle mensen die u ooit heeft gekend en zij zullen altijd de juiste persoon lijken te kennen op wie u in een bepaalde situatie een beroep kunt doen om de gewenste uitkomst te beïnvloeden of te beslissen. Dit soort invloed ontstaat niet zomaar, maar heeft jaren van nauwgezette inspanning gekost. Als je een krachtige invloedssfeer wilt creëren, begin dan met het nemen van de volgende tien stappen:

1. Creëer een visie: Neem een pauze en onderzoek waar u zich momenteel bevindt in uw professionele carrière, in tegenstelling tot waar u naartoe wilt. Denk na over de mensen die u kunnen helpen uw bestemming sneller en efficiënter te bereiken. Leg geen kunstmatige plafonds op uw denken – onthoud dat bijna iedereen op de planeet slechts een paar graden van u verwijderd is. Zorg ervoor dat uw visie in de eerste plaats gebaseerd is op het toevoegen van waarde aan de levens en carrières van anderen. Het opbouwen van een geweldige relatie heeft weinig te maken met wat je eruit haalt, maar alles met wat je erin stopt...
2. Neem een inventaris: Zodra u een duidelijk beeld heeft van waar u heen wilt, maakt u een persoonlijke inventaris van uw contacten en relaties. Kijk wie je kent, maar let ook op wie zij kennen. Beoordeel elke relatie in uw netwerk in detail en rangschik ze op een schaal van 1 tot 5, waarbij 5 de contacten zijn die als van de grootste waarde voor u worden beschouwd. Maak een gedetailleerd relatieplan voor elk van de mensen met rang 3 of hoger. Toon een persoonlijke interesse in het nieuw leven inblazen van die relaties en ontdek hoe u hen kunt helpen slagen.
3. Neem deel aan de dialoog: Ontwikkel een sterke kerncompetentie en geef vervolgens vrijelijk uw tijd en kennis. Wees zichtbaar en toegankelijk en benader zaken niet uitsluitend vanuit een “wat levert het mij op”-houding. Wees geen lid tenzij u een bijdrager kunt zijn. Ik ben lid van een aantal organisaties waarvan ik waarschijnlijk nooit een betalende klant zal zien, maar via deze groepen bouw ik relaties op die mij zullen helpen mijn klanten van dienst te zijn. Deze relaties worden alleen opgebouwd door de tijd die ik erin investeer. Relaties worden niet van de ene op de andere dag opgebouwd, en worden ook niet opgebouwd zonder actieve deelname.
4. Waardeer uw netwerk: Het is van cruciaal belang dat u een goed begrip ontwikkelt van het volgende punt: uw netwerk is uw zaak. De kernwaarde van uw bedrijf is niet echt doordrenkt van conventioneel denken dat u op de business school wordt bijgebracht. De realiteit is dat de echte intrinsieke waarde van een bedrijf in uw netwerk zit, wat waarde toevoegt aan uw producten, diensten, merk, stakeholders, etc. Een sterk netwerk = duurzaamheid. Het is uw netwerk dat u de broodnodige middelen, invloed en invloed zal verschaffen, zowel in goede als in slechte tijden.
5. Focus op het positieve: Verspil geen tijd met degenen die alleen problemen en tekortkomingen zien, maar nooit oplossingen lijken te kunnen bedenken. De wereld is vol bittere mensen, kleine denkers, nee-zeggers en mensen die er gewoon plezier in hebben om vanaf een veilige afstand te schieten. Verwijder deze mensen uit uw netwerk. Ga om met energiewinners en niet met energievreters. Mensen doen zaken met mensen die ze leuk vinden, en vermijden zaken te doen met mensen die ze niet mogen – zo simpel is het. Bent u benaderbaar, positief, vriendelijk, betrouwbaar, een persoon met karakter en integriteit, of bent u iemand die afstandelijk, pessimistisch is en over het algemeen niet te vertrouwen is? Degenen die in het kamp van eerstgenoemden vallen, in tegenstelling tot laatstgenoemden, zullen merken dat ze meer invloed en succes hebben. De belangrijkste conclusie hier is dat een eikel zijn niet leidt tot het creëren van invloed.
6. Kwantiteit en kwaliteit zijn allebei belangrijk: Succesvol netwerken vereist inzicht dat er een evenwicht moet zijn tussen kwantiteit en kwaliteit. Goed opgebouwde invloedssferen zijn zowel inclusief als exclusief, en hoewel de nadruk altijd op de kwaliteit moet liggen, wordt ervan uitgegaan dat u over voldoende aantallen beschikt om invloed uit te oefenen op uw netwerkinspanningen en deze op te schalen. Je wilt ten koste van alles de schijn vermijden dat je het alleen maar voor de cijfers doet, maar het is ook belangrijk om niet te worden gezien als een netwerksnob die geen antwoord geeft.
7. Invloed wordt gebouwd op een fundament van vertrouwen: Als een persoon niet wordt vertrouwd, is er een stevige grens aan zijn vermogen om invloed te creëren en te gebruiken. Mensen zullen zelden een sprong in het diepe maken voor iemand die hun vertrouwen niet heeft verdiend. De meeste mensen zullen echter graag een blinde sprong in het diepe wagen voor iemand die ze zijn gaan vertrouwen. Vertrouwen is belangrijk.
8. Invloed is gebaseerd op het succesvol maken van anderen: Dit wordt vaak de wet van wederkerigheid genoemd. De theorie is dat als je jezelf investeert in het succesvol maken van iemand anders, zij op hun beurt waarschijnlijk geneigd zullen zijn om jou te helpen succesvol te worden. Hoewel dit principe niet altijd zal gelden, is het, naar mijn ervaring, in de overgrote meerderheid van mijn interacties door de jaren heen waar gebleven. Echte invloed ontstaat zelden over de ruggen van anderen, maar eerder door anderen te helpen hun doelen te bereiken.
9. Invloed wordt meestal uitgeoefend door degenen met autoriteit: Het is belangrijk om te beseffen dat er een reden is voor de uitspraak “de hoogste autoriteit is dat wat wordt gegeven, en zelden dat wat wordt genomen.” Autoriteit wordt meestal gegeven aan degenen die eerlijkheid, competentie, empathie, expertise en wijsheid tonen. Met autoriteit komt geloofwaardigheid, en met geloofwaardigheid komt invloed. Hoewel invloed kan worden uitgeoefend door mensen zonder autoriteit, zal deze zowel qua reikwijdte als qua omvang beperkt zijn. Degenen met de meeste autoriteit zullen altijd de meeste invloed hebben.
10. Waarde en schaarste zorgen voor invloed: Het begrijpen van de waarde van uw positie, merk, autoriteit, middelen, toegang tot mensen of kennis, en een aantal andere items die verband houden met het vervullen van de behoeften en verlangens van anderen, creëert invloed. Voor zover alles onder uw directe of indirecte controle schaars of eigendom is, zal uw vermogen om invloed te creëren aanzienlijk toenemen.

Houd in gedachten dat het doel van het ontwikkelen van invloed niet het manipuleren voor persoonlijk gewin is, maar eerder het bevorderen van wederzijds voordeel. Toon oprechte interesse in het succes van anderen, werk aan uw sympathie-factor, word bedreven in het verkrijgen van betrokkenheid, ontwikkel uw autoriteit, zorg voor toegang tot zaken van waarde en/of schaarste, en uw invloed op anderen zal toenemen.

Kortom: stel een relatieontwikkelingsplan op dat is gebaseerd op service, vertrouwen, geven en het toevoegen van waarde – en werk vervolgens aan het plan. Voordat u gaat zeuren over hoeveel tijd dit zal kosten, moet u overwegen of u de mogelijke beloningen op het spel wilt zetten en uzelf de volgende vraag stellen: kan ik het mij veroorloven dit niet te doen?

Als u nog aanvullende tips of advies heeft om toe te voegen aan wat u zojuist hebt gelezen, zou ik graag uw feedback en inbreng willen hebben in het opmerkingengedeelte hieronder...