Pelican-teameigenaren beseften waarschijnlijk dat ze een nieuwe nodig hadden coach om de rijzende ster te begeleiden, evenals de vele andere jonge spelers in de opkomende fase Pelikaan's team. Ze hadden een nieuwe leider nodig die hen nieuwe dingen kon leren, hun grenzen kon testen, hen uit hun comfortzone kon halen en elke dag kon leren. Zion, en alle andere spelers, velen van hen begin twintig, hadden een coach nodig die respect kon afdwingen en onmiddellijk vertrouwen kon winnen. In professionele sporten, vooral basketbal, is vertrouwen alles. Spelers hebben een coach nodig die hen over hun grenzen heen kan duwen en hen van de vloer kan helpen als ze onderweg onvermijdelijk tegen hobbels en mislukkingen aanlopen.
Na een krachtige zoektocht werd Stan Van Gundy gekozen door het frontoffice van de Pelikaan. Hij leek de perfecte keuze. Hij had een trackrecord in het begeleiden van jong, opkomend talent en hen helpen hun volledige leiderschapspotentieel te bereiken. En zijn authenticiteit wekte vertrouwen. Spelers komen onmiddellijk in contact met Coach Van Gundy.
In ons interview deelt hij belangrijke inzichten. “Spelers willen hard gepusht worden. Ze willen hun grenzen verkennen. Ze willen harde feedback en harde liefde. Dat is de enige manier waarop ze beter worden, en dat weten ze.” volgens Van Gundy. Van Gundy deelt ook hun waarden, wat ook het vertrouwen bevordert en betekenisvollere gesprekken met de spelers mogelijk maakt. Gedeelde waarden creëren diepe, diepgewortelde menselijke verbindingen met spelers.
Wacht, hoe deelt een bevoorrechte blanke man van middelbare leeftijd, zoals Van Gundy, dezelfde waarden als overwegend Afro-Amerikaanse twintigjarige atleten, van wie velen arm of zelfs in gebroken gezinnen zijn opgegroeid?
In Van Gundy's eigen woorden: “Ik ben een posterjongen voor blank privilege. Ik heb een bevoorrecht leven geleid, dus ik weet alleen van deze kwesties, en deze problemen, en deze ongelijkheden van mensen met wie ik geassocieerd ben, waarmee ik werk, waar ik om geef. Ik draag de kwestie niet. Maar alleen omdat jou iets niet overkomt, als het gebeurt met mensen die je kent, als het gebeurt met mensen om wie je geeft, geef jij om het probleem.
En dat is het centrale punt. Van Gundy is het toonbeeld van zelfbewustzijn en authenticiteit. Hij herdefinieert empathie. Bijna magisch kan hij zichzelf in de maat 14 sneakers van zijn spelers plaatsen. En ze respecteren hem er enorm voor. Het empathie – en de zogenaamde ‘soft skills’ – zorgt voor verbinding. Dit soort sterke band is nodig wanneer de 'coach' zijn spelers vraagt iets nieuws en onbewezen te proberen, of harder te werken, of hun natuurlijke grenzen te verleggen, of terug te keren na een mislukking - een verloren wedstrijd, een gemist schot, een blessure, of af en toe een harde, maar constructieve kritiek.
Hier is de harde algebra van zachte vaardigheden. Het begint met zelfbewustzijn, dan komt empathie, dan komt een sterke verbinding, en dan komt vertrouwen. Sla één stap van deze algebraïsche formule over en de wiskunde werkt niet. Van Gundy weet dit. Hij oefent zijn hele carrière al met zachte vaardigheden.
Zelfs coaches van concurrerende teams zijn dol op Van Gundy. Voormalig NBA-kampioenschap Coach Doc Rivieren is enthousiast over Van Gundy en noemt hem gepassioneerd, goed opgeleid en inspirerend. Van Gundy is een effectieve leider omdat hij een compleet mens is. Rivieren merkte op: “Van Gundy legt duidelijk uit waarom sociale rechtvaardigheid belangrijk is. Hij praat er veel over dat dit een Amerikaans probleem is en dat het niet uitmaakt welke huidskleur je hebt. Fout is fout en goed is goed. … Zijn passie is echt, consistent en geweldig.”
Laten we teruggaan naar Zion en de Pelikanen. Ze bevinden zich midden in de fel competitieve Western Conference, de thuisbasis van de Lakers, Clippers en Nuggets. Wat moeten de Pelikanen doen om een kampioenschap te winnen? Volgens Van Gundy is “…minder fouten maken, verdedigend minder fouten maken, minder fouten maken, minder kapot gaan, aanvallend de bal beter doorgeven, beter voor de bal zorgen.” Dat is alles?
Ik heb nooit gezegd dat hij geen werk te doen had. Maar hij heeft Sion. Hij heeft nog veel meer jong talent in het team. En hij beschikt over de mentoring, de coaching en de zachte vaardigheden die nodig zijn om het voor elkaar te krijgen. Zoals David Griffin, vice-president van Pelican, onlangs zei: “De spelers respecteren hem als man en dat doet er enorm toe.”
*Dit interview wordt gepresenteerd door CEO Fellows in samenwerking met N2Growth- Verzoek om lid te worden van ons exclusieve leiderschapsforum en gesprekken te voeren met onze Cultuurkampioenen, hier. We nodigen je uit om je verhaal te delen en feedback te krijgen van iconische leiders zoals Stan Van Gundy, uitvoerende adviseurs, topprofessoren in leiderschap en begaafde studenten van over de hele wereld.
Deze website maakt gebruik van cookies.
