Sucessão mostra personagens super-ricos, mas profundamente falhos, que lutam pelo poder e parecem enfrentar um labirinto interminável de conflito existencial. Os espectadores adoram ver os membros da família mimados oscilando no fio da navalha de reconhecíveis e relacionáveis, reconhecidamente mais do primeiro, já que a maioria de nós não é bilionária. Dito isto, o programa tem um apelo inegável porque nos permite viver por acaso a vida de titãs de negócios ricos, poderosos e famosos.
Mas e a vida real? O que motiva líderes empresariais icônicos? Como a sucessão realmente funciona em empresas familiares multibilionárias, globais, icônicas? Como as empresas lidam com corridas de cavalos entre candidatos concorrentes – incluindo membros da família – qualquer um dos quais pode se tornar o futuro herdeiro do trono? Que papel o poderoso conselho de administração desempenha no mundo real? Afinal, o trabalho mais importante do conselho é garantir que o CEO 'certo' seja nomeado no momento 'certo'.
Essas são perguntas muito difíceis. De fato, nos últimos 25 anos, tenho procurado encontrar algumas respostas, entrevistando CEOs e membros do Conselho em todo o país – começando décadas atrás como redator de casos na Harvard Business School e depois como membro do CEO Leadership Institute de Yale. e, em seguida, realizar eventos especiais e entrevistas com CEOs no INSEAD, Spencer Stuart, Heidrick & Struggles e no Fórum Econômico Mundial em Davos. Estou tão focado na sucessão do CEO que até escrevi um livro chamado, “Por que somos ruins em escolher bons líderes?” Tudo isso para dizer que sou obcecado em encontrar líderes inspiradores.
Bem, não há dúvida John H. Tyson preenche todos os requisitos - um grande líder, um grande CEO, um grande presidente do conselho e um grande pai, que por acaso possui uma conhecida empresa familiar - a Tyson Foods é uma empresa global de $25 bilhões.
O Sr. Tyson, ou 'JT', como é carinhosamente chamado no trabalho, é o tema da série Leadership Icon de hoje. Um pouco sobre JT First, ele é um multi-bilionário. Vamos tirar esse pequeno detalhe do caminho. Mas ele é muito mais do que isso - ele é um líder autêntico, sensato e realista; um filantropo; um ser humano inspirador; e um golfista bastante decente.
Como atual presidente do conselho da Tyson Food, ele está pensando em sucessão por muito tempo, bem antes do programa de TV vencedor do Emmy existir.
JT nos dá uma espiada dentro da sala da diretoria e revela a verdadeira natureza das delicadas discussões familiares sobre sucessão — as infinitas possibilidades, as duras realidades e os inevitáveis medos e ansiedades.
Primeiro, como JT chegou aqui? Vamos retroceder rapidamente o relógio. O avô de JT, chamado John W. Tyson, começou a empresa em 1935, carregando seu caminhão com frangos criados no Arkansas e os transportando para Chicago, onde havia muita demanda por aves frescas e saborosas. John W. era um visionário e um especialista operacional, que trabalhou incansavelmente para ganhar impulso nos primeiros anos. Ele conseguiu - o negócio estava funcionando.
Aos 22 anos, Don Tyson, filho do fundador, estava viciado e apaixonado pela empresa que seu pai fundou. Don deixou a Universidade do Arkansas para ingressar Tyson Foods como gerente geral, trabalhando 6 dias por semana na sede da empresa, e em vez de relaxar no 7º dia, ele passou um tempo aprendendo mais sobre galinhas na fazenda de seu pai. O trabalho duro valeu a pena — Don foi nomeado CEO e acabou abrindo o capital da empresa em 1952 na Bolsa de Valores de Nova York.
Ao longo das décadas, a empresa experimentou um rápido crescimento, introduziu várias novas linhas de negócios e expandiu globalmente. Era necessário um novo tipo de líder para guiar a empresa até os anos 2000 — um líder que pudesse acelerar o crescimento rápido ao mesmo tempo em que enfrentava novos tipos de desafios, desde o tratamento dos animais até a limpeza do ambiente e o bem-estar dos funcionários.
Digite J.T. Agora era sua vez de deixar uma marca indelével na empresa global. O bastão de sucessão foi oficialmente entregue a ele. As expectativas eram altas, é claro. Ninguém com expectativas mais altas do que o próprio JT.
O processo de superação bem-sucedida do alcoolismo colocou JT em contato com seus valores centrais e seu verdadeiro norte. Além de focar em resultados de negócios 'hard' como crescimento corporativo, segurança e lucratividade, a JT queria deixar uma marca única ao focar igualmente nas coisas 'soft', como criar uma cultura de inovação e desenvolvimento de liderança e criar o tipo de ambiente excepcionalmente fértil em que os funcionários podem realmente viver seus valores fundamentais, apesar dos obstáculos assustadores.
Mantendo-se fiel aos seus valores pessoais, JT também queria que a Tyson Foods causasse um impacto social concentrando-se na eliminação da fome, na criação de um ambiente limpo e na luta pela sustentabilidade global. John acreditava que a empresa poderia se sair bem (financeiramente) fazendo o bem (socialmente). Durante seu mandato de seis anos, John trabalhou duro e por todas as medidas objetivas foi um sucesso gritante. Sem nenhum membro da família com idade suficiente para substituir JT, as rédeas do CEO foram passadas para alguém de fora da família. JT permaneceu no Conselho e, como mencionado, ainda é Presidente.
Durante nossa entrevista, JT não pôde deixar de refletir sobre o futuro. Um de seus filhos continuaria o legado iniciado por seu avô e se tornaria um futuro CEO? Ou o bastão do CEO continuaria sendo passado para não membros da família? Em caso afirmativo, a Tyson Foods nomearia um CEO de fora da empresa ou ficaria com alguém que conhecesse de dentro da organização? A sucessão ainda estava no centro da mente de JT, como deveria ser para tudo membros responsáveis do conselho de algum organização.
Como tudo mais, John queria um processo transparente e autêntico para orientar futuras decisões de sucessão. As regras e expectativas seriam claramente comunicadas aos filhos e à pensão completa.
Em minha entrevista com John, ele resume assim: meus filhos têm algumas escolhas distintas — eles podem colocar o chapéu no ringue e lutar para se tornar o futuro CEO da nossa empresa; eles podem optar por se tornar um membro não executivo do conselho e não ter que se preocupar em administrar a empresa no dia-a-dia; ou inferno, eles podem ir para as Bahamas e abrir um bar. Por mais inquietante que possa parecer, a última escolha foi perfeitamente aceitável para John, “mas se as crianças estiverem na praia, certamente não estarão envolvidas nas operações do nosso negócio ou na definição do nosso legado futuro. A escolha é deles”, de acordo com John.
Assim como o programa da HBO deixa dolorosamente claro, a sucessão do CEO nunca é fácil, cheia de obstáculos humanos imprevistos e muito drama, às vezes até trauma. Mas deve ser administrado com cuidado. John compartilha sua sabedoria: os conselhos precisam começar cedo na sucessão, precisam se preparar para conflitos interpessoais, precisam ser transparentes e claros sobre as regras do caminho e, talvez o mais importante, precisam criar uma cultura que inspire jovens talentos - de todas as formas e tamanhos - para se tornar o tipo de líder que pode tornar a Tyson Foods - e o resto do mundo - um lugar melhor.
*Esta entrevista é apresentada por CEO Fellows em parceria com N2Growth- Solicite para participar do nosso fórum de liderança exclusivo e conversar com nossos Campeões da Cultura, aqui. Convidamos você a compartilhar sua história e obter feedback de líderes icônicos como John Tyson, consultores executivos, professores de liderança e alunos talentosos de todo o mundo.
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