O que a NFL pode aprender com um soldado da Guerra Civil

“Cuidado como você tira a esperança de outro ser humano.” — Oliver Wendell Holmes

Esta semana, o Miami Dolphins roubou as manchetes de seus competidores da NFL. Infelizmente para a liga, os Dolphins e o resto de nós, a maneira como seus jogadores falam e não a maneira como jogam convidou o escrutínio. As palavras são exclusivas da condição humana e o fio que nos conecta a esta colcha de retalhos de humanidade. As palavras certas fortalecem; as palavras erradas brigam.

O problema se tornou público quando um jogador deixou o time depois que um jogador mais experiente e um líder designado falou, escreveu e transmitiu palavras que eram ao mesmo tempo humilhantes e ameaçadoras. Um punhado de jogadores e observadores lembrou àqueles que estão fora das linhas que o mundo deles é um guerreiro onde a resistência importa e onde palavras como essas são apenas parte da linguagem da resistência.

Sabemos, no entanto, que as palavras sempre importam; estamos conectados de tal forma que eles fazem. Assim, líderes sábios monitoram o discurso em suas organizações e prestam atenção especial em como as pessoas com autoridade falam com aqueles que precisam ouvir. Em meu ano de calouro em West Point, fui obrigado a memorizar a Definição de Disciplina do Major General John M. Schofield e, na esteira da situação dos Golfinhos, as palavras podem ter algo a ensinar a todos nós.

A disciplina que torna os soldados de um país livre confiáveis na batalha não deve ser conquistada por um tratamento duro ou tirânico. Pelo contrário, esse tratamento tem muito mais probabilidade de destruir do que de formar um exército. É possível dar instruções e dar ordens de tal maneira e tal tom de voz que não inspire no soldado nenhum sentimento, mas um intenso desejo de obedecer, enquanto a maneira e o tom de voz opostos não podem deixar de excitar forte ressentimento e desejo. desobedecer. Um ou outro modo de lidar com os subordinados brota de um espírito correspondente no seio do comandante. Aquele que sente o respeito que é devido aos outros não pode deixar de inspirar neles consideração por si mesmo, enquanto aquele que sente e, portanto, manifesta desrespeito aos outros, especialmente aos seus inferiores, não pode deixar de inspirar ódio contra si mesmo. 

Schofield, que ganhou a Medalha de Honra por bravura na Guerra Civil, sabia algo sobre resistência e o ethos guerreiro quando compartilhou esses pensamentos com os cadetes de West Point em agosto de 1879. Palavras e tom profissionais são uma disciplina importante para organizações vencedoras, não importa quão duro é o seu campo de jogo. Esse tipo de profissionalismo funcionou nas Forças Armadas dos EUA nos últimos dois séculos e pode funcionar para sua equipe também – mesmo se você jogar em uma arena muito pública aos domingos.

Na segunda-feira, serão realizadas cerimônias em todo o país para homenagear nossos veteranos. Não surpreendentemente, os veteranos comporão a massa de muitas reuniões. O que pode surpreendê-lo é que a maioria não atenderá para ouvir elogios, mas para mostrar gratidão às gerações anteriores pelo legado de respeito que transmitiram. Essa resposta não é acidental, mas assegurada por gerações de líderes, como Schofield, que entenderam que as palavras importam e as usaram para dar o exemplo e o tom certos. Os líderes da NFL fariam o mesmo.

Pensamentos?